第一章

  十八岁生日那日,父亲要为我在满朝文武中择婿联姻。

  我让人呈上玉签,抽签决定。

  前世,我毫不犹豫选了我倾心多年的镇北侯世子温慕臣,侍女林雨棠随嫁。

  那年温府大火,我为护他容貌尽毁。

  他却认定是林雨棠救了他,把我送去边关为**,被活活折磨而死。

  重生归来,我抽中了传说中以人为食的商贾之子沈知白。

  我凤冠霞帔嫁入沈府,顺便拿走温慕臣的命当礼钱。

  ……

  1

  才收起玉签,温慕臣便上了门,身后小厮捧着个锦盒。

  他连个正眼都没给我,开口便问:“雨棠姑娘可在?”

  林雨棠从偏屋出来,温慕臣立即露出温柔笑容:

  “前日你说你喜欢南海珍珠,我特意寻来送你。”

  “还有这暖玉制的香炉和锦缎,我觉得配你,就一并送来了。”

  “你在府里为奴为婢辛苦,我只是补偿你万分之一。”

  我不由得冷笑。

  林雨棠自幼给我当侍女,我心疼她,便一手教她认字、绣花、抚琴。

  连那身规矩仪态,都是照着我的来。

  她却不知天高地厚,以为我活该欠她,吃穿用度的规格比我还高。

  他亲手给林雨棠戴上珍珠,才瞥我一眼:“你也在这啊。”

  “听说你要抽签选婿?何必多此一举。反正你最后都会求你父亲选我。”

  “满京城谁不知道你从小追着我跑,装模作样给谁看?”

  我沉默半晌,双目微闭。

  “以后不会了。”

  他冷笑一声:“现在装什么可怜?”

  “我早知道你心里想什么,你知道我爱雨棠,仗着你是她主子,我想娶她,必须先娶了你。”

  “我知道我温慕臣身份低微,不比你是丞相之女。但即使我娶了你,也休想让我多看你一眼。”

  我抬眼望他:“温慕臣,我不嫁你。”

  他一愣,随即笑了:“你说什么?不嫁我?”

  “我懂了,你是不想让我收了雨棠,所以干脆不嫁我了?”

  他拱手向虚空一拜。

  “那好啊,我明日便上门向韩老爷提亲,求娶雨棠姑娘!”

  我盯着他看:“你随意。”

  林雨棠低着头走过来:“奴婢不敢妄想,只要能跟在慕臣少爷身边,做个丫头就心满意足了。”

  温慕臣一听,叹了口气:“你就是太懂事。”

  我冷眼看着这对狗男女,心中反而平静了。

  这时,管事嬷嬷走进来,冲林雨棠道:“去书房把昨日的账单拿来。”

  林雨棠刚要应下,温慕臣却插嘴:“雨棠姑娘正忙。”

  他指了指我:“让她去,反正以后她嫁了我,洗衣做饭、端茶倒水,都得她来。”

  他转头吩咐小厮:

  “去把府里后院那口旧井清一清,回头她进门了,就让她去那洗衣服。”

  林雨棠拉了拉他的袖子:

  “慕臣少爷,小姐身份尊贵,怎么能做这些粗活?”

  她说着,脸上却全无真心劝阻的意思。

  温慕臣顺势握住她的手:

  “你心里善,不像某些人,表面是千金,骨子里贱得很,就要治一治才能老实。”

  我冷笑一声:

  “温慕臣,你一个纨绔,在朝堂上谄媚我爹,宫宴上献媚皇上,低声下气地送礼求赏。现在得了好处,就转头巴上一个下贱丫鬟,还有脸说话?”

  他脸上顿时一阵青一阵白,指着我怒吼:

  “韩照雪,你好歹是官家小姐,现在市井泼妇一样,简直不知廉耻!”

  我冷眼看着他:“不知廉耻的是你。你娶我,是想借我父亲保你官运通达。”

  “你要养林雨棠,是想享齐人之福、做逍遥外室梦。”

  这时林雨棠突然扑通一声跪下,眼泪直掉:

  “小姐,奴婢求您别为了我与慕臣少爷翻脸……都是奴婢不好,我现在就走,不再踏进韩府一步……”

  我点头:“好啊,那你滚。”

  林雨棠愣住,连哭都忘了。

  温慕臣上前推了我一把:

  “你好歹毒!她对你忠心耿耿,何错之有,你竟然赶她走?”

  我不理他,只抬手一挥:“来人。”

  几个小厮立刻应声而至。

  “将温世子请出去。”

  “以后,他再不请自来,就不必再客气。”

  温慕臣怒极:“好,好得很,韩照雪,你今日的羞辱,我温某人记下了!”

  我转身不看,懒得再废话一句。

  2

  隔日,沈府的聘礼便浩浩荡荡送到。

  金银珠宝一车一车地抬进来,韩府上下尽皆哗然。

  连我那向来沉稳的父亲也坐不住了。

  “沈家真有这般底蕴?”

  母亲坐在一旁,眉头紧锁:

  “可那个沈知白……传闻是个活剥人皮,用人肉炖汤的疯子啊。”

  “你当真要嫁?听说前些年得罪他的几户人家,如今整个族都不知去了哪儿……”

  “如今他送来这么多聘礼,是想娶亲,还是买命?”

  我了解母亲的担忧。

  我韩家不图荣华富贵,她只关心我是不是幸福平安。

  但我想到前世我嫁温慕臣,我韩府送了十六抬嫁妆,他却只送我一个生锈的簪子。

  他说他不喜金银,称节俭朴素才是美德。

  我当时感动得泪眼婆娑,日日带在发间,从未嫌弃。

  直到后来我在林雨棠的发间,看到一支新制的金钗。

  我问温慕臣,他却笑:“她是小姑娘,爱这些玩意儿。”

  “何况,她原本样貌也比你高贵,衬得起金银。”

  他给她的是鲜花锦绣,给我的是破铜烂铁。

  如今重活一世,想到这些,我仍旧觉得一口气堵在心头,沉沉难咽。

  我也不是不怕沈知白。

  这个名字在京中,人人闻之色变。

  他出身寒门,却在数年间吞并南北三大商号。

  有人说他是鬼生的,夜里行商,白日不见踪影。

  也有人说他吃人,前朝将军得罪了他,整个族人一夜之间失踪,只在后山找到一锅骨头汤。

  可我没得选。

  与其再嫁温慕臣那样的男人,不如赌一把。

  我亲自出府,为沈知白挑选定情信物。

  京城最负盛名的玉器行里,我正与掌柜细细品鉴一枚墨白交融玉佩的纹样。

  我正将玉佩拿起,不料温慕臣和林雨棠便也踏入玉器行大门。

  难怪这林雨棠一早就没了踪影。

  温慕臣皱眉看我:“你怎么在这?”

  掌柜连忙解释:“韩大小姐特意来为未婚夫挑选玉佩。”

  他冷眼看到桌上玉佩:“我已经说过了,你费什么心思都没有用。况且我最厌恶这种东西。”

  我不语,他是误会了。

  “这玉佩不是给你的。”

  他笑了一声:“又装?这玉佩上明明是墨色花纹,暗含着我的名字,还说不是给我的。”

  我正想说什么,身后林雨棠却突然指着一支簪子:“这支青玉簪好美。”

  掌柜一愣,赶紧赔笑道:“这支簪子已经被人预定了。”

  话音刚落,门外一个身着粗布衣的老妇人走了进来。

  “我来取那支簪子,是给我孙媳妇定亲用的。”

  温慕臣一眼瞧见这老妇人,一把先拿起那支青玉簪讥笑道:

  “你也买得起这簪子?”

  “你孙媳妇也不过一介村妇吧,你打算让她带着去种地?”

  他从怀中掏出一锭金子:

  “掌柜的,退了她的银子,这簪子归我。雨棠既然看上,我不能委屈了她。”

  老妇人嘴唇颤抖:“你……你怎能这样?”

  她伸手要夺簪,谁料一个趔趄,竟扑通一声跪倒在地。

  温慕臣哈哈大笑。

  我连忙扶起老妇人,冷声开口:“这支簪子,我要了。”

  掌柜一愣,还没回话,我已从袖中抽出一张银票拍在桌上。

  温慕臣瞪大了眼睛:“一支簪子你出五百两?”

  我冷冷地望着他:“你出一锭金子,我就出一张银票。你再加,我再翻。”

  “你今天出一千两我也给得起,你出一万两我也陪到底。温慕臣,你出一个价,我来听听。”

  温慕臣面子挂不住,脸上青一阵白一阵。

  “你真让我大开眼界,不就是不想让雨棠戴这支簪子吗?犯得着这样?”

  “我坦白告诉你,你入了我的府,你就只能吃雨棠剩的,用她不要的。”

  “我最看不惯你这种不知天高地厚的大小姐,世上人人平等,你在雨棠面前高贵什么?”

  呵,人人平等。

  刚才又是谁,在这位老妇人面前一口一个村妇?

  说白了,温慕臣是自知家室不如我,以打压我来掩饰他的自卑。

  而林雨棠捧他到天上,追着他喊少爷,他才把这当成真爱。

  但那老妇人却摇了摇头,按住我的手:“不,姑娘,为了一支簪子,不必如此。”

  “我的孙媳妇,配得上更好的。”

  “这东西,那姑娘想要,便让她拿去吧。”

  我迟疑着想说什么,老妇人已经牵着我的手,将我带出了门。

  我们刚走出玉器行,便悄悄往我掌心里塞了个什么东西。

  我低头一看,是一枚玉扳指,温润如脂,内里却隐有血色游丝。

  这不是寻常物件。

  我正要开口,她却先一步笑了。

  “姑娘心善,老身瞧着欢喜。”

  “这物件,你暂且替老身保存。”

  我怔在原地,掌心那枚玉扳指沉甸甸地躺着。

  她没再多言,步履缓慢地离开。

  三日后,温府竟然也送来了聘礼。

  3

  一份内里尽是粗布、陈年茶叶和劣质香粉。

  另一份则是上好的缂丝、南珠与玉钗。

  那日我父母不在,温慕臣一个手势,两个家仆一左一右将我挟住。

  他笑着看我:“韩大小姐既然亲自挑了玉佩给我,看来是极看重这桩婚事。”

  “既如此,也不必等了,温家素来有试嫁习俗,你今日便搬入温府。”

  言语间,我被家仆拖着上了马车。

  温府——我未想过,这一世我居然再次入了温府大门。

  这一次,我被安置在最偏僻的小厢房,床榻硬得几乎如石板,连一名婢女也不曾派遣照料。

  隔天一早,一碗冷粥一碟咸菜扔在床头,便是我的饭食。

  我望着那片发霉的萝卜,心里只觉冷笑。

  而林雨棠呢?

  日日新衣珠钗,一日三餐都摆得如宫宴。

  我在回廊看见她,她一袭盛装,笑意盈盈地从正厅走出,掌上正托着一碟蜜饯,一口一个“慕臣少爷”要喂温慕臣吃。

  我实在懒得理她。

  入府的第四夜,我正打算歇下,不料房门被人轻轻推开。

  林雨棠来了。

  “大小姐,你还没睡呀?”

  她自顾自地坐在我床边。

  “不对,我应该叫你——照雪妹妹了吧?毕竟我才是慕臣少爷的正妻。”

  我连眼皮都懒得抬。

  她抿嘴一笑:“你别生气嘛……慕臣少爷嘴硬心软,你只要多讨他欢心,说不定明天就让你伺候我们房事了呢。”

  我淡淡回了句:“滚出去。”

  她偏头笑得得意:“你是不是吃醋了?他刚刚送我那只镯子可好看了呢,还是他亲手替我戴的,你看看?”

  我睁眼看她一眼:“你还不滚?”

  她起身后退半步,又偏头一笑:“你别这么凶嘛,慕臣少爷最不喜欢泼妇了。”

  她转身轻盈离开,我只觉恶心。

  我一夜未眠,第二日天刚亮,就见林雨棠在正厅痛哭失声:

  “我的耳环,我娘亲留下的耳环,怎么会不见了?”

  仆人们蜂拥而至,温慕臣也匆匆赶来。

  林雨棠楚楚可怜:“昨夜去找照雪妹妹聊天,一早就不见了……”

  家仆瞬间将我房中翻了个底朝天。

  一个婢女惊叫一声,从我褥子底下翻出那只耳环。

  温慕臣见状,怒不可遏地大步上前,一掌重重落在我脸上。

  巴掌响亮,我脸颊火辣。

  我依旧站得笔直,眼里无悲无喜。

  在众目睽睽之下,我被拖到正厅前的长廊跪下。

  温慕臣对家仆发令:

  “给我掌她的嘴。”

  “每人五掌轮流,不得留情。”

  “从现在开始,打到夜里。”

  我自清晨跪到黄昏,鲜血从嘴角溢出,脸上早已没有任何知觉。

  林雨棠闲闲地立在廊柱边,嘴角含笑:

  “照雪妹妹,你要是早些听话,也不至于受这许多苦。”

  我没理她,只闭目不语。

  她踱步至我身前:“何必呢,你认错,我便也不和你计较。”

  我抬手,直接一巴掌甩在她脸上。

  她猝不及防,被打得扑通摔坐在地。

  我笑着望她:“是啊,我认错。我错在没早点打你。”

  林雨棠愣了好半晌,才回过神来,泪眼婆娑地扑向温慕臣。

  “慕臣少爷,照雪妹妹她……她打我……我只是想劝她,她居然……呜呜呜,我好怕……”

  温慕臣眼神一沉,转头看我。

  “你胆敢对雨棠动手?”

  我直起腰,唇角还带着血丝的笑意:“我不仅动手了,还打得挺爽。”

  话音未落,他猛然上前,一耳光抽得我栽倒在地。

  “来人。”他咬牙切齿,“掌嘴继续。她反了天了。”

  “打到她站不起来为止。”

  我被压回地上,一双双手再次举起。

  夜色缓缓降临,冷风吹得我浑身发颤。

  这一世,难道我也难逃死在温慕臣手下的命?

  我正这样想,一声锐响破空而来。

  我面前的家仆胸**开一道血花,仰面倒下。

  众人惊呼未定,又是一支暗器破空而至,钉入第二人眉心。

  我静静抬头,看着那从天而降的黑影。

  他如鬼魅一般,负手立于屋脊之上,面具覆面,只露一双幽寒如冰的眸子。

  他轻巧地跳下,冷冷开口:“温慕臣在何处?”

  “敢动我未婚妻,看来他是想让我血洗温府了。”
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