第十二章 黄脸人5

  “是的,我要硬闯进去,我一定要亲眼看看别墅里到底住着什么人,而且我需要你们二位充当见证人。”
  “可是你的妻子已经告诫过你不要再追查这件事情了,你还要坚持自己的想法吗?”
  “是的,我一定要亲眼看看。”
  “好吧,我会支持你的。毕竟了解清楚事实真相总好过终日胡思乱想。咱们还是立刻赶过去吧,虽然我们这种行为触犯了法律,但我觉得为了查清真相,这也是值得的。”
  那天晚上,天空阴沉灰暗,当我们走上一条狭窄的小路时,开始飘起了毛毛雨。格兰特?芒罗先生迫不及待地一路小跑着,我和福尔摩斯则紧紧跟在他的身后。
  “你们看,那就是我家,”他指着透过树丛隐约闪现的灯光,小声说道,“而这就是困扰我生活的别墅。”
  说话间,我们已经走到了别墅跟前。别墅的大门虚掩着,露出一缕黄色的灯光,楼上的一扇窗户也因房间内开着灯而显得异常明亮。我们抬头望上去,只见一个人影从窗前一闪而过。
  “是那个怪脸人!”芒罗先生大喊道,“你们也看见了,真的有人在屋里。跟我来,让我们看看这一切到底是怎么回事!”
  我们刚走到门前,别墅里就冲出来一个女人。因为她背着光,所以我看不清她的长相,但我看到她高举着双手,样子仿佛是在恳求。
  “看在上帝的份上,杰克,不要进来!”她大喊道,“我就知道你今晚会来的。请你一定要三思,请你相信我,我没有做出任何对不起你的事情!”
  “我已经无法继续相信你了,艾菲,”他吼叫着,“别拦着我,我今天非要进去看看!我和我的朋友一定要把这件事彻查清楚!”他一把推开自己的妻子,往屋里走进去,这时一个老妇跑出来,想把他拦住,可是也被他推到了一边。转眼间,我们三人都已上到了二楼。芒罗先生飞奔到那间亮着灯的屋子里,我们也一起跑了进去。
  这是一件卧室,布置得又温暖又舒适,桌子和壁炉台上各点着两根蜡烛。在卧室的一角,一个小女孩坐在桌旁。听见有人进屋,她就转过身去,背冲着我们。她穿着一件红色的衣服,戴着洁白的手套。突然,她把脸转向我们,我吓得惊叫了一声。她的脸非常奇怪,呈现出一种异样的铅灰色,而且毫无表情。但是很快,谜底就被揭开了。福尔摩斯笑着伸出手来,把一张面具从这个小女孩的脸上摘了下来。啊,原来这是一个黑人小女孩。看到我们吃惊的样子,她笑得露出了一排白牙。看到这种情景,我也哈哈大笑起来。此时,芒罗先生呆立原地,用手按着喉咙,惊愕地不知道该说些什么。
  “上帝啊,”他终于开口说道,“这到底是怎么一回事?”
  “让我来告诉你吧,”他妻子的目光依次在我们每个人的身上掠过,既坚定又自豪地说道,“既然你非要逼我说出真相,那咱们就只能商量出一个两全其美的的办法了。我的前夫虽然在亚特兰大去世了,但是我们的孩子还活着。”
  “你们的孩子?”
  她拿出一个银质盒子说道:“你从来没见过这里面的东西吧?”
  “是的,我以为盒子坏了,打不开了。”
  她把盒口上的弹簧一按,盒盖就弹开了。盒子里只有一张男人的相片。这个男人相貌英俊,风度翩翩,可是却具有明显的黑人血统。
  “他叫约翰?赫伯龙,”这位夫人说道,“是这个世界上最伟大的人。我嫁给他之后,与所有的白种人都断绝了关系,但我从来没有后悔过。可是我们唯一的孩子——露西,竟然继承了她父亲的血统,甚至比自己的父亲还要黑,虽然这种现象在黑人和白人的通婚中并不少见。但是不管露西的肤色如何,她都是我唯一的宝贝女儿。”听到母亲的这番话,那个小女孩跑过去抱住自己的妈妈。“因为露西的身体不太好,我担心把她带来英国会让她水土不服,所以就把她托付给我们从前的仆人——一个忠实可靠的苏格兰女人。我根本没想过要抛弃小露西。可是后来我遇到了你,杰克,我知道自己已经深深地爱上了你,所以我不敢告诉你我还有一个孩子的事实。请上帝宽恕我吧,我为了得到你的爱,竟然欺骗了你。我知道,我只能在你们两人中选择一个,为了自己的爱情,我懦弱地舍弃了幼小的女儿,选择了你。三年了,我始终把这个秘密深藏在心底,只能从保姆口中得知孩子过得好不好。终于,我再也无法承受骨肉分离的煎熬了,打定主意要冒险把孩子接来,哪怕只在我身边待几个星期也好。于是我寄给保姆一百英镑,让她住到这栋别墅来,成为我们的新邻居。我还嘱咐她不要让小露西到处乱跑,而且要把她的脸和手臂都遮起来,不能让外人看到。这样,即使有人从窗口看见了她,也不会发现她是个黑人小女孩,并由此产生什么流言飞语了。可是我却因为过于小心翼翼而露出了马脚,本来是想把你瞒住,结果却欲盖弥彰,适得其反。
  “她们已经住进别墅这件事还是你先告诉我的。我知道我应该等到第二天早上再去看孩子,可是我太激动了,根本无法入睡。又因为你一向睡觉很死,所以我就偷偷溜了出去。可是没想到你却发现了这件事,并开始怀疑我。第二天咱们俩在别墅门口撞了个正着,可是你出于对我的信任和爱,原谅了我。三天之后,你怒气冲冲地闯进别墅,可是保姆已经带着孩子提前从后门躲出去了。好了,现在真相大白了,你决定怎么处理这件事?”说完,她紧紧握起了拳头,有些不安地等待着丈夫的回答。
  接下来是长达十几分钟的沉默。后来,芒罗先生终于作出了决定。他的回答让我十分感动,并且觉得异常温馨。他走过去把孩子抱起来,亲了亲她的小脸蛋,然后用另一只手搂着妻子,转身走向门口。
  “为什么咱们三人不能回家慢慢商量呢?”他说道,“虽然我没有多高尚,但是艾菲,我还没有你想的那么糟糕。”
  我和福尔摩斯也跟在他们一家人的身后离开了那栋别墅。这时,福尔摩斯拽了一下我的袖子。
  “我看,”他说,“咱们还是回家去吧,这里已经不需要咱们了。”
  整个晚上,我的朋友对这件案子都没有再发表任何评论,直到他打算就寝时才对我说道:“华生,如果以后我再像今天这样盲目自信,或者对案件调查不够深入,请你一定要轻轻地提醒我一句‘诺伯里’,我将万分感谢你。”
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